Sulaman Toda: Melestarikan Kerajinan Suku Dari Jahitan Nilgiris – Setiap dua minggu, Pongeri pattima yang berusia 90 tahun turun dari desanya di perbukitan Nilgiri ke Bazaar Atas di Ooty (Udhagamandalam), Tamil Nadu, dengan sekantong potongan kain bordir. Dia pergi ke gerai Shalom Ooty di Claremont Club Road dan memberikan barang-barangnya kepada Sheela Powell, yang membayar pekerjaan buatan tangannya kepada nonagenarian.
Sulaman Toda: Melestarikan Kerajinan Suku Dari Jahitan Nilgiris
superziper – Selama tujuh tahun terakhir, pattima (artinya nenek dalam bahasa Tamil) telah menjual ke Shalom kainnya dengan sulaman Toda tradisional, yang menonjol karena penggunaan benang wol merah dan hitam di atas dasar katun putih atau putih pudar. Dia dapat menghitung mata uang hanya dalam denominasi Rs100. Maka, sebelum kunjungannya, Sheela menyiapkan ratusan untuk pattima, yang membeli obat-obatan dan hadiahnya sendiri untuk cucu dengan penghasilannya sekitar Rs 6.000 sebulan.
Pattima adalah harta karun motif bordir tradisional Toda berdasarkan alam seperti binatang, serangga, burung, bunga, dan bahkan desain arsitektural. Dia mempelajari kerajinan itu di usia muda dari ibunya, seperti kebanyakan gadis Toda. Tapi Shalom yang telah menyediakan pattima sebuah platform untuk mendokumentasikan seni sulaman kesukuan untuk selama-lamanya. Sulaman Toda, juga dikenal sebagai pukhoor (bunga) secara lokal, adalah karya seni suku Toda pastoral yang mendiami Nilgiris di Tamil Nadu. Ia menerima tag Indikasi Geografis (GI) pada tahun 2013.
Baca Juga : 5 Sulaman Tradisional Yang Menemukan Kehidupan Baru di Abad Ke-21
“Desain Pattima unik dan dia tidak mengulanginya. Dia tahu semua detail dasar kerajinan itu tidak seperti banyak gadis muda Toda saat ini. Karena usianya, dia hanya menyulam potongan kain, yang kami gunakan untuk membuat clutch, dompet, dan barang lainnya,” kata Sheela, yang mendirikan tokonya pada tahun 1992 sebagai tempat penjualan barang-barang rumah tangga buatan tangan oleh wanita lokal di Ooty. Namun, wanita dari Desa Toda juga mulai mendekatinya untuk menjual selendang sulaman tangan mereka (disebut pootkhullzhy).
Dan pada tahun 2005, toko tersebut berubah menjadi Shalom Ooty dan sebuah perusahaan sosial yang menghidupkan kembali sulaman Toda yang berusia ratusan tahun. Komunitas suku pastoral Todas diyakini telah mendiami dataran tinggi Nilgiris sejak abad ke-11, kemungkinan setelah bermigrasi dari Pantai Malabar. Juga dikenal sebagai Tudas atau Tudavans, Todas adalah salah satu dari enam kelompok suku primitif Nilgiris yang juga termasuk Kotas, Kurumbas, Irulas, Paniyan dan Kattunayakans.
“Perempuan Toda adalah kelompok yang tertindas. Shalom berarti perdamaian dalam bahasa Yahudi dan saya memilih nama ini karena saya ingin memberikan kedamaian kepada para wanita ini melalui kemandirian ekonomi,” kata Sheela, yang belajar di Sekolah Menengah Atas Gell Memorial Girls, Ooty, yang didirikan oleh Inggris pada awal 1900-an untuk pendidikan gadis-gadis Toda. Belakangan, gadis-gadis dari komunitas lain juga diizinkan masuk. Pendidikan sekolah Sheela bersama anak-anak Toda memberinya pemahaman yang baik tentang budaya dan warisan mereka. Itu menjadi hit instan dan para wanita ini mulai mendapatkan uang yang dapat digunakan untuk mendanai pendidikan anak-anak atau membeli hadiah untuk mereka.
Shalom bekerja dengan sekitar 250 wanita Toda, yang tidak dapat menjual produk mereka secara mandiri karena kendala bahasa dan kurangnya kesadaran tentang permintaan pasar. “Kami membeli kain katun dan memotongnya menjadi potongan-potongan untuk membuat selendang, bantal, bedcover, dan lain sebagainya. Kami memberi mereka tata letak desain tetapi tidak mengganggu polanya,” katanya.
Pengrajin dapat membawa produk yang sudah jadi pada setiap hari Selasa atau Sabtu dan dibayar langsung. Sekitar 50 sampai 60 persen dari biaya produk adalah tenaga kerja. “Saya membayar mereka secara instan– apakah saya menjual saham atau menahannya adalah masalah saya. Saya juga mengganti ongkos bus dan biaya benang mereka (sehelai wol berharga Rs 30),” kata Sheela.
Bagaimana Sulaman Toda Dilakukan
Kainnya adalah tenunan kapas murni yang bersumber dari Erode, Karur dll. Toda dihitung dengan sulaman benang dan wanita bekerja dengan benang merah dan hitam hanya pada kain putih atau putih pudar seperti yang terlihat jelas pada mereka. Satu-satunya jahitan yang digunakan dalam sulaman Toda adalah jahitan tisik, yang dikerjakan dari bagian belakang kain. Tekniknya adalah dengan menghitung benang-benang dasar putih kemudian disilang untuk membentuk pola yang diinginkan.
Benang wol dilingkarkan pada bagian kasar atau depan sedangkan bagian sebaliknya tampak jauh lebih rapi. Tapi sisi kasarnya adalah sisi tampilan Todas, membuat syal dan stola dapat digunakan dari kedua sisi. “Desain atau pola tidak dijiplak dan motif disulam dengan menghitung benang lusi dan benang pakan dari kain katun,” jelas Sheela.
Ada lebih dari 15 motif tradisional dalam sulaman Toda dan yang baru juga ditambahkan ke repertoar. Salah satu pola tertua adalah twehhdr pukhoor (artinya pola berpasangan) sementara yang lain termasuk Meettoofykonn pukhoor (pola burung merak), pat pukhoor atau pola burung nasar, kopaan (kupu-kupu) pukhoor, kadg pukhoor terinspirasi oleh mawar liar Nilgiri dan pob pukhoor atau pola ular.
Para pengrajin menentukan harga sendiri dan sering menawar harga. Rata-rata, mereka menghasilkan sekitar Rs 100 per hari karena menyulam adalah kegiatan santai yang dilakukan hanya dua atau tiga jam sehari. “Mereka mungkin membutuhkan waktu sebulan untuk membuat satu produk, dalam hal ini mereka mendapat Rs 3.000. Tetapi tarifnya berbeda untuk pengrajin saree karena mengerjakan potongan besar tidak praktis. Jadi kami menilai daya jual dan kemudian membayar,” katanya.
“Kami sekarang beralih ke produk yang lebih baru seperti rok,” kata Sheela. Pembeli terbesar Shalom adalah TRIFED (Tribal Co-operative Marketing Federation of India) dan Crafts India. Sekitar 10 persen dari produk dibeli oleh wisatawan sementara sisanya dijual melalui pameran dan bazar yang diselenggarakan oleh Dewan Kerajinan India dan organisasi lainnya. “Kami baru-baru ini memulai penjualan online dan mereka meningkat dengan lambat,” katanya.
Sheela, bagaimanapun, tetap mengkhawatirkan masa depan kerajinan itu. Kebanyakan gadis muda belajar menyulam dari ibu mereka. Tetapi mereka menikah pada saat mereka berusia 13 atau 14 tahun dan kebanyakan menjadi nenek pada saat mereka berusia 35 tahun. “Ini adalah komunitas kecil dengan hanya 2.000 orang. Dan orang Kristen Toda (sekitar 800) tidak mempraktikkan sulaman ini. Setelah mengecualikan laki-laki dan anak-anak, hanya tersisa sekitar 250 hingga 300 perempuan yang bisa menyulam,” ujarnya.
Dan gadis-gadis muda sering bereksperimen dengan bentuk hati dan pola zaman baru lainnya, yang mungkin menemukan pasar tetapi merupakan penyimpangan dari kerajinan tradisional. Shalom, bagaimanapun, mencoba yang terbaik untuk mempertahankan sulaman Toda dalam bentuk aslinya, jahitan demi jahitan. Bersamaan dengan itu, ini memberdayakan perempuan Toda dengan memberi mereka kebebasan finansial.